День и ночь – сутки прочь; Так я век проживу. Снится бедность мне в ночь, – Нищета на яву. Всем я людям чужой И чужие все мне. Только вечно со мной Тень моя на стене. Мне подруга верна, – Я подругу ценю, А изменит она, – Так и я изменю. Я спины никогда Не согну ни пред кем; – Только мне-то, нужда, Спину гнешь ты зачем?

1796

(Перевод Д. Минаева)

Смерть и доктор Горнбук

1

Есть много книг, в которых сплошь От А до ижицы – все ложь. Знавал и в жизни я вельмож, Чья речь полна Цитат из Библии, и все ж В ней – ложь одна.

2

Но я хочу, должны вы знать, Одну лишь правду рассказать. И черта можно отрицать, Покуда ночью Не привелось вам увидать Его воочью!

2–3

Я засиделся вечерком С Горнбуком, старым звонарем. Он и людей лечил притом. (Для прокормленья Заняться лишним ремеслом Не преступленье!)

3

Домой я шел, чтоб лечь в постель, Во мне шумел веселый хмель, Но пьяным не был я, хоть эль И был на славу; Я всю дорогу помнил цель – Не слечь в канаву.

4

Меж тем луна уже взошла И на холмы свой свет лила. В ту ночь рогов ее числа Я счесть не мог: О четырех она была, Не то о трех.

5

За тем холмом, где поворот К плотине мельничной идет, Пришлось пустить мне палку в ход: Я стал спускаться И шаг за шагом лишь вперед Мог подвигаться.

6

Как вдруг, с трезубцем и с косой, Я вижу призрак пред собой. Признаться, стал я сам не свой От этой встречи, Хоть был мне призрак роковой Едва по плечи.

7

И вот ведь, странная черта: Он был – совсем без живота, А тощих ног его чета Имела сходство С двумя узлами из жгута. Вот ведь уродство!

8

Я начал: – Смею ли спросить: Мы только стали боронить, А вы – хотите уж косить? Но тень ни слова. – Нам по дороге, может быть? – Спросил я снова.

9.

– Я Смерть! – сказал тогда скелет. – Но не пугайся! – Я в ответ: – Вы не за мной ли? Мой совет – Не подходите! Добром прошу вас! Если ж нет, Вот нож, глядите!

10

– Приятель, спрячьте ножик свой! К чему вам ссориться со мной? – Сказала Смерть. – Мне вас долой С земли убрать – Легко, как плюнуть. Лучше в бой Нам не вступать!

11

– Ну что ж, – сказал я: – по рукам! Присядем здесь. Я рад вестям, А их известно много вам; По крайней мере, Вы в эти дни то тут, то там Стучитесь в двери.

12

– Да. Да, – кивая головой, Сказала Смерть, – своей косой Давно кошу я род людской, Чтоб прокормиться, И я, как люди, день-деньской Должна трудиться.

13

Прошло почти шесть тысяч лет, Как начала я чистить свет; Со мною сладу людям нет, И лишь теперь Горнбук нанес мне сильный вред И ряд потерь.

14

Ведь он (чтоб дьявол в порошок Его скорее истолок!) Во всех лечебниках знаток. Совсем беда мне: В меня и крохотный сморчок Кидает камни!

15

Своим трезубцем и косой Всегда справляюсь я с толпой, Но сталь их сделали тупой И бесполезной Искусство лекаря с рукой Его железной.

16

Вчера больному нанесла Такой удар я, что могла Людей сгубить им без числа; Что ж оказалось? Ведь у него вся кость цела Почти осталась!

17

Неустрашим и полон сил, Горнбук больного сторожил – И мне трезубец иступил: Он стал – хоть брось! И кочана б он не пробил Теперь насквозь!

18

Тогда, засаду затая, Схватила косу в руки я – И зазубрила лишь края: Все было даром! Скорей скалу рука моя Снесла б ударом!

19

Порой он даже не пойдет Смотреть больного, если тот, Схватив капустный лист, пришлет Его Горнбуку: Он и по нюху пустит в ход Свою науку.

20

К своим услугам он собрал Весь медицинский арсенал (Как «Отче наш», его он знал): Ланцеты, пилки, Всех видов режущий металл, Всех форм бутылки.

21

Морская соль, настой рожков, Запас различных порошков: Кора и глина всех сортов, Толченый мел, Труха поджаренных бобов – Он все имел.

22

А сколько средств последних дней! Urinus spiritus мышей, Экстракт из усиков клещей, С золой растертых. И ряд подобных же вещей Стоял в ретортах.

23

– Но, если так, дождется бед Могильщик скоро! Я в ответ: – Ведь не пройдет и двух-трех лет, Как мы кладбище Начнем пахать: Бедняга Гед! Ты – скоро нищий!

24

Скелет, залившись смехом, вдруг Сказал: – Не так-то скоро, друг, Избороздит кладбище плуг! Иного рода В нем ям подбавится вокруг Чрез два-три года.

25

На одного, что я убью, Горнбук – я клятву в том даю – Покончит разом с двадцатью; Его пилюли Уложат целую семью Вернее пули.

26

Тяжелый на руку портной Неосторожен был с женой; Купил он мази, чтоб больной Полегче стало: Легла та с болью головной, Да и не встала!

27

Крестьянин резью заболел; Сын двух овец не пожалел И у Горнбука взять сумел Такое средство, Что очень скоро сам успел Вступить в наследство.

28

Напиток скверный вздул живот У честной девушки; и вот К Горнбуку бедная идет: Тот скрыл позор, Да так, что ввек уж не найдет Ее наш взор.

29

Вот образец приемов тех, Какие создали успех Горнбуку. Слишком уж, на грех, Он деньги любит: Отбив моих клиентов всех, Он сам их губит.

Страница 6 из 9

Назад 1…5 6 7…9 Далее

Стихотворения (сборник)

AI-разбор доступен после входа

О книге

Читать онлайн

На чердаке

Смерть и доктор Горнбук

1

2

2–3

3

4

5

6

7

8

9.

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26

27

28

29

Вам также может понравиться

Веселые нищие

Трагедия в Бристоле

Песнь бедняка

Прежде всего

Иван Ерофеич Хлебное-зернышко

Из кантаты «Веселые нищие»

К маргаритке, которую сам Поэт в 1786 году срезал плугом

Johnson&apos;s Lives of the Poets. Volume 1

Johnson&apos;s Lives of the Poets. Volume 2

Johnson's Lives of the Poets. Volume 1

Johnson's Lives of the Poets. Volume 2